Forfatteren skildrer og diskuterer drikkeskikker og verdier, normer og oppfatninger om rus og avhold i Norge gjennom de siste to hundre år. Mellom sunt, syndig, skadelig og skammelig har oppfatninger og verdier om drikk og rus skiftet. Boka diskuterer hvordan sterke meningsskiller i synet på alkohol og avhold har påvirket enkeltmennesker og norsk kultur. Med litteraturliste og register.