To tenåringer blir drept på en privatskole av en eks-militær som så skyter seg selv. Etterhvert som Rebus etterforsker saka og morderens liv, blir han fascinert av drapsmannen. Når en mann som har fulgt etter Siobhan Clarke blir funnet brent i hjel samtidig som Rebus kommer ut fra sjukehuset med armene i bandasjer, kommer Rebus selv også i søkelyset. Dette er den 14. romanen om John Rebus.