Boken blir av mange betraktet som reiselitteraturens bibel! Den kom ut første gang i 1963 og skildrer en atten måneder lang reise fra Sveits til Afghanistan i begynnelsen av 1950-årene.
"Bruken av verden" forteller om møter med nye mennesker og skildrer et mylder av detaljer om
levesett, historie og kultur. Reisen går gjennom mange land vi i de senere årene er blitt kjent med fra en heller mørk side - som Serbia, Tyrkia, Iran og Afghanistan - og i sin bok setter Nicolas Bouvier utviklingen i disse landene i perspektiv.