Diktet er formet som en dialog mellom nonnen Madame Gervaise og Jeanne d'Arc. Elementer fra bibelhistorien blir flettet inn i diktet, og den er også gjennomsyret av den militante tro på det franske folks rolle i frelseshistorien. Et viktig emne er beretningen om barnedrapene Herodes ga ordre til etter at han fikk vite om Jesu fødsel.
