Fargerike J.K. Rowling:

Dame med sans for Drama

Hun vet godt hva kontraster innebærer. Fra å være trygdet ble hun multimillionær i løpet av fem år. Og fra å skrive om flyvende sopelimer og onde trollmenn er hun nå aktuell med sin første roman for voksne.

Livet hennes har vært akkurat som de sju Harry Potter-bøkene: Som et drama med svært forskjellige akter. Vendepunktet kom på grunn av fire timers forsinkelse på en togreise fra Manchester til Liverpool i 1990. Men la oss nå først gå til starten av Joanne Rowlings fargerike liv.

Tidlig ute med magi
Hun ble født i Gloucestershire i England i 1965, lillesøsteren ble født to år senere. Gikk på St. Michael's Primary School i Winterbourne. Var fregnete, nærsynt, elendig i sport, i det hele tatt en skikkelig outsider. Men fra moren hadde hun arvet kjærligheten til bøker, og allerede nå begynte hun å samle inn materiale til det som senere ble en verdenssuksess. Rektor Albert Dunn på St. Michael's er modell for Albus Humlesnurr, rektor på skolen til Harry Potter. Joanne benyttet enhver anledning til å fortelle lillesøsteren fantasyhistorier, blant annet om en kanin med meslinger og en enorm bie som het Miss Bee. Hennes store litterære helt var Jassica Mitford. Spør du Rowling om hennes favorittforfatter i dag, er svaret Jane Austen.

Et brokete liv 
Et brokete voksenliv førte henne etter hvert til Portugal, der hun giftet seg med en kjent TV-journalist, fikk en datter og skilte seg da datteren var fire måneder gammel. Hun tok med seg datteren til Edinburgh, og bodde der noen år mens hun skrev på det som skulle bli den første Harry Potter-mursteinen. Ideen kom på den nevnte togreisen tre år tidligere. I løpet av reisen så hun det store Potter-plotet for seg: En ung, foreldreløs gutt begynner på trollmannskolen. Merkelige navn, figurer og situasjoner oppstår, og det meste handler om herlig trolldom. Da hun kom hjem til London begynte hun å skrive, og det har etter hvert blitt sju romaner - én om hvert av Harrys magiske skoleår.

Depresjon og fattigdom
Da hun kom til Edinburgh i 1993, besto livet hennes av datteren, en kommunal leilighet og klinisk depresjon. Hun overveide til og med selvmord, men trøsten var notatboken og den magiske fortellingen hun sakte, men sikkert tryllet frem. Mye ble til på kafeer mens datteren Jessica lå i vognen og sov. Joanne var besatt av fortellingen, og eide ikke nåla i veggen. Men hun hadde en gullgruve i vesken da hun kom til forlaget og la den enorme bunken på bordet: Utkastet til Harry Potter og de vises sten.

Initialer for å selge
Rowling bruker pseudonymet J.K. i stedet for sitt eget fornavn. K står for Kathleen, som er hennes bestemor. Forlaget ønsket ikke at målgruppen, som de trodde var yngre gutter, skulle la være å kjøpe boken fordi den var skrevet av en kvinne. Derfor valgte Rowling å bruke initialer. Hun var også svært knyttet til sin mor, som døde av multippel sklerose 45 år gammel, noen få måneder etter at Joanne hadde begynt å skrive på manuset. Hun fikk aldri fortalt moren om Harry, og har siden angret bittert på at hun ikke fortalte det før det var for sent.

En ny litterær retning
Rowling er kjent for sin svarte humor og livlige fantasi, og blir ofte sammenliknet med Roald Dahl. Det tar hun som et kompliment, selv om han ikke er blant hennes favoritter når det gjelder barnebokforfattere. Når forfatterskapet hennes nå tar en ny retning, og hun kommer med sin første roman for voksne, venter en litterær verden i spenning. "Jeg har kost meg like mye med å skrive den nye romanen som med Potter-bøkene, men den er annerledes," har Rowling sagt i en pressemelding før lanseringen av Den tomme stolen.

En tankevekkende roman
Rowling tar oss med til den engelske landsbyen Pagford i sin nye roman. Typisk engelsk idyll med vakre fasader på flere måter. Eller? Kanskje ikke alt er slik det ser ut ved første øyekast. Barry Fairweather er medlem av sognerådet, og dør 45 år gammel. Den tomme stolen han etterlater seg i sognerådet er starten på en tankevekkende historie full av svart, rowlingsk humor - ispedd lidenskap, dobbeltspill og noen svært uventede avsløringer.

Innflytesesrik
J.K. Rowling ble verdensberømt for bøkene om Harry Potter som ble utgitt mellom 1997 og 2007. Hele 450 millioner bøker på 74 ulike språk er solgt i 200 land. Alle bøkene er filmatisert med stor suksess. Da det amerikanske magasinet Forbes i 2010 presenterte sin liste over dollarmilliadærer, var Rowlings formue estimert til én milliard dollar. Et par år tidligere kom hun på andreplass i Times' kåring om den mest innflyelsesrike kjendisen, plasseringen ble begrunnet med hennes sosiale, moralske og politiske engasjement. Flere hevder at innholdet i Den tomme stolen bærer preg av dette engasjementet.

Til toppen