Debatten rundt Muhammed-tegningene aktualiserte en annen forståelse av religion og ære enn den vi er vant til i Norge. Loven, religionen og æren er tre måter å skape og rettferdiggjøre sosiale normer på. I Norge er loven udiskutabelt overordnet. Det er ingen selvfølge i en global sammenheng, i andre kulturtradisjoner kan æren og religionen oppleves som like viktig eller viktigere. Disse verdiene var imidlertid grunnleggende også i vesteuropeisk kulturtradisjon helt opp til 1600-tallet.

Møter vi gjennom innvandrerne våre egne forfedre fra noen århundrer tilbake? Det historiske perspektivet er viktig dersom en ønsker å forstå og forklare hvorfor æresforestillingene i dag er så ulike i Vest-Europa på den ene siden og i mer tradisjonsbundne samfunn i for eksempel Midtøsten og Pakistan på den andre.

Dette er første framstiling av æren i et langtidsperspektiv i norsk så vel som internasjonal historieskriving