Herman Hirsch Becker ble født 30. juli 1920 på Bryne, Jæren. Foreldrene var russiske jøder som innvandret til Norge under første verdenskrig. Herman fikk en god oppvekst i industribyen Stavanger og utviklet seg til å bli en meget habil fiolinist. Etter middelskole og handelsgymnasium arbeidet han som ekspeditør i farens urmakerforretning. Alle hans framtidshåp ble stanset av krig og okkupasjon. Herman gjør et bevisst valg: I august 1941 flykter han sammen med åtte unge menn til Storbritannia for å melde seg til tjeneste i flyvåpenet.

Sæland forteller ved hjelp av indirekte kilder om en helt vanlig gutt som vokste opp i Norge i mellomkrigstida. Vi følger også Herman Beckers familie – fra foreldrene kommer fra Tsar-Russland til Kristiania i 1914, bosetter seg i middelklassestrøket Våland i Stavanger, og til jødeforfølgelsene, deportasjonene og drapet på denne norske familien i Auschwitz-Birkenau.

Det er lagt stor vekt på Herman Beckers militære innsats i eksil – ved den norske treningsleiren ”Little Norway” i Canada, i den norske 333 skvadronen i Skottland, og i den australske 464 skvadronen i Nord-Frankrike. Hvilke valg gjør en norsk flynavigatør som vet at familien hans er drept i tyske konsentrasjonsleire? Her skildres personlig mot og intens innsats, ufattelig slit og lidelse, død og overlevelse.

Med denne boka avdekkes historien om den ukjente krigshelten Herman Becker og en viktig flik av historien om det norske holocaust.

Boka er rikt illustrert.