Det autentiske menneske fremlegger og drøfter de mest sentrale punktene i Charles Taylors etikk og syn på menneskevitenskapen. Punkter som til sammen utgjør et grundig forsvar for en hermeneutisk og narrativ forståelse av mennesket, og som omfatter en samfunnskritisk og realistisk moral- og verdilære. Det autentiske mennesket trenger ekte motstand båret frem gjennom tradisjon og fellesskap for å konstruere seg selv. Dypest sett er spørsmålet derfor menneskeontologisk: Hva er det å være menneske - hva skal til for leve et eget liv?
Boken siktemål er imidlertid ikke bare å introdusere Taylors filosofi - den er også et forsøk på å utfordre noen av de antagelsene om orden, harmoni og varighet som ligger innbakt i den. Er alt menneskelig virkelig forbundet med en stabil og slitesterk mening? Taylors trøst til det moderne mennesket er innbydende, men ikke uproblematisk.
Frode Nyeng (f. 1970) er førstelektor ved Høgskolen i Sør-Trøndelag. Han har tidligere utgitt Etiske teorier (1999 - også oversatt til dansk) og vært medforfatter på Forbrukeren - helt, skurk eller offer (2000). Nyeng har publisert en rekke faglige artikler i filosofi og økonomi. «Frode Nyeng demonstrerer fra begynnelse til slutt et meget godt grep om Charles Taylors tenkning. Dertil kommer at Nyeng fører en lett og ledig penn, har et godt overblikk over stoffet, er flink med illustrerende eksempler, forenklinger og oppsummeringer.» - Professor Arne Johan Vetlesen, Universitetet i Oslo «Frode Nyeng har skrevet en spændende bog på et højt faglig niveau, der introducerer til en vigtig hermeneutisk og kommunitaristisk filosof.» - Jacob Dahl Rendtorff, Roskilde Universitetscenter «Frode Nyeng evner å presentere Charles Taylor slik at fagdiskusjonen om etikk får liv og betydning. Dette er en av de "innføringsbøker" som kan leses med glede av både førstesemesterstudenten og den etablerte forsker.» Trygve Wyller, Universitetet i Oslo
