Ifølge Weber er det sosiologiens oppgave ikke bare å finne regulariteter i menneskelige handlinger, slik de opptrer i forskjellige samfunn og kulturer, men også å forstå det meningsinnhold og de verdier som ligger til grunn for dem. Makt og byråkrati er et utvalg sentrale tekster fra Max Webers (1864-1920) forskning innen politikk, lagdeling og byråkrati. Essayene representerer viktige milepæler i sosiologiens utvikling, og utgjør deler av et gigantisk livsverk som man ikke kommer utenom hvis man vil forstå samfunnets og sosiologiens forutsetninger.