Boken skildrer og analyserer den moderniserte utkanten. Rossvær fulgte utviklingen over tre år i et lite lokalsamfunn i utkant-Norge - Sørvær i Finnmark. Gjennom kontakter med innbyggerne på stedet, og samtaler og diskusjoner om hverdagsliv og arbeid, åpnes blikket for sammenhenger og bruddstykker av en annen offentlighet, som ikke kan fanges i det forfatteren kaller "riksnorske begreper". Etterhvert trer et bilde av utkanterfaringer fram som eksempler på utkantens modernitet. Med litteraturliste.