Handlingen i .Familien på Gilje. er lagt til en liten fjellbygd i Valdres, hvor Kaptein Jæger og hans kone Ma bor med sine barn. Familien strever med å få pengene til å strekke til, og derfor blir det viktig for Ma og kapteinen å få døtrene sine godt gift. Den vakre Inger-Johanna blir sendt til sin tante i hovedstaden, og søsteren Thinka blir tvunget til å svikte kjæresten sin for å gifte seg med en gammel enkemann. .Familien på Gilje. (1883) regnes som et av mesterverkene blant Jonas Lies bøker, og den er et hovedverk i tidlig norsk romankunst. Her tematiseres kvinneundertrykkelse, tvangsekteskap og de sosiale klasseskillene i Norge i første halvdel av 1800-tallet.