Boka er en revidert utgave av et sentralt innføringsverk i filosofiens og vitenskapens historie. Filosofiske og vitenskapelige ideer henger nær sammen med det sosiale og politiske klima i de forskjellige epoker. For å lette forståelsen av filosofi- og vitenskapshistorien gir forfatterne derfor en kort beskrivelse av den sosiale og politiske historien. Boka brukes til examen philosophicum. Den er imidlertid også egnet som allmenn innføring i Vestens filosofi- og vitenskapshistorie.
