Det er det Herrens år 1645. Fattigdom og pest herjer landet. Det er glansperioden til prestestand og lensmannsfolk. De har ubegrenset makt. Noen av disse er gode tjenere for sitt land og folk. Andre har valgt sitt embete fordi de er maktsyke. De råder over sine treller. De forlanger å bli behandlet som kongelige. De spiser seg store og fete, og voldtar kvinner i Guds navn. Enhver som sier disse mennene i mot blir beskyldt for å være fiender av Gud. Slike fiender av Vår Herre må fjernes. På denne måten holder de folket nede. Ingen får lov til å opponere. Det verste disse høye herrer vet, er kvinner som våger å si dem imot. En slik kvinne er Margareta.
Handlingen finner sted på strekningen fra Bergen til Nordmørskysten på 1600-tallet. Her er flere historiske hendelser omtalt, og vi blir satt tilbake til et mørkt og lite omtalt århundre. Hekser ble brent på bålet, og det skulle lite til før en ble utstøtt av samfunnet. Sult, frost og redsel preget hverdagen i de karrige bygdene, der hver og en hadde nok med å kjempe for å overleve. Samtidig ble kjærligheten og samholdet det viktigste for å klare hverdagene og oppnå rettferdighet.
