Institutuio Oratoria er ei oppsummering av dei beste innsiktene i klassisk pedagogikk og retorikk. For Quintilian omfattar den allmenne danninga både trening av intellektet og tileigning av livsnær kunnskap. Særleg legg han vekt på moralsk fostring: otte for gudane, kjærleik til heim og stat, mot, truskap måtehald, og ikkje minst: det å syne medkjensle og respekt for ein uredd mostandar.
