Både kirken og arbeiderbevegelsen har i høy grad vært med på å forme det moderne norske samfunnet og utvikle den norske velferdsstaten.
I denne boken tas forholdet mellom kirken og arbeiderbevegelsen i Norge for første gang opp til samlet behandling, fra den moderne arbeiderbevegelsens første tid og fram til andre verdenskrig. Både det som splittet og det som samlet, blir utforsket så vel aggressiv sosialistisk religionskritikk som håpefull kristensosialisme, så vel dypt konservative prelater som arbeiderprester og kommunistiske hedningmisjonærer.
Forfatteren tar opp kjente og bitre kontroverser om religionsundervisning, abort og revolusjonær vold, men også langt mindre omtalte stridstemaer, tilnærmingsforsøk og debatter og selvsagt spørsmålet om politisk kontroll over statskirken, som noen fryktet og andre ønsket.
Boken er nødvendig lesning for alle som vil forstå nyere norsk historie.
Nils Ivar Agøy er dr.philos., historiker og teolog, og professor i moderne historie ved Høgskolen i Telemark.
«Ingen kan studere tilhøvet mellom kyrkja og arbeidarrørsla heretter utan å konsultere denne boka. Ho vil bli standardverket på området.» - Halgeir Elstad, Teologisk tidsskrift
«Ingen med interesse for norsk historie i første halvdel av 1900-tallet, kan tillate seg å se bort fra dette verket.» - Espen Grønlie, Morgenbladet
«Historikeren Nils Ivar Agøy har, som ingen tidligere, gitt oss nærmere innsyn i spenningsflaten mellom kirke og arbeiderbevegelse. Boka er forankret i kunnskap og innsikt.» - Tor B. Jørgensen, Klassekampen
«Den som skal skriva ei norsk historie om det nyare Noreg, kjem ikkje utanom dette verket.» - Berge Furre
