En vakker, stjerneklar kveld i byen Kahani i landet Alifbay skjer det noe forferdelig: 12 år gamle Lukas' fortellerpappa, Rashid, faller plutselig i en søvn så dyp at ingen eller ingenting kan få ham til å våkne. For å redde ham fra total glemsel må Lukas legge ut på en reise i Den magiske verden, der han møter masse fantastomagiske hindere på sin vei mot Livets flamme. Reisen virker både umulig og livsfarlig, men Luka vet at det bare er han som kan redde faren ...
Salman Rushdie har to sønner, Zafar og Milan. Til Zafar skrev han i 1990 "Harun og historienes hav", og til sin tolvårsdag fikk Milan "Luka og livets flamme", et fantastisk eventyr. Rushdie er ikke redd for å ta sjanser, og denne gangen lykkes han fullt ut.
