Hvem er Juana? Bare i det skjulte kan hun være den hun egentlig er: datter av glassmakeren, boktrykkeren og legen Isak Juan da Costa. Det er 1500-tallets Europa, nye tanker står mot gammel tro, autoritetene utfordres. Landflyktighet blir Isaks skjebne. Han lever et dramatisk og omskiftelig liv med vekslende identiteter og stadige oppbrudd. Til slutt søker han fristed for seg og sin datter i Amsterdam. Under navnet Johannes Cartophilus får han arbeid på et glassverk, hun må leve forkledd som unggutten Juan. Men hvor lenge kan Juana skjule at hun er i ferd med å bli kvinne?