New York 1967: Tjueårige Adam Walker opplever alle litteraturstudenters drøm: Rudolf Born, en mann han møter helt tilfeldig, tilbyr ham å finansiere et nytt litterært tidsskrift med Walker som redaktør. Men hvorfor vil en verdensvant gjesteprofessor satse så mange penger på en ung student - en forfatterspire han knapt kjenner? Hvem er egentlig den uforutsigbare Born, er han en venn eller en rival? Og hva slags forhold har han til mystiske, forførende Margot? Walker blir trukket inn i et trekantforhold og en bedragersk sfære der rettferdighet og ansvar er relative størrelser. Skyldfølelse og lengsel etter sannhet skal forfølge ham resten av livet. Lar det seg så gjøre å fortelle sannheten?