Fortellingene om søskenparet Magnus og Martine er basert på virkelige hendelser i Sandnes' historie. Rammen rundt begivenhetene med de to sandnesungene er imidlertid oppdiktet. Gjennom barnas øyne blir vi kjent med samfunnsoppbygningen og endringene som fant sted i byen mot slutten av 1800-tallet.
Sandnes har, som andre byer, hatt sin bybrann, sine personligheter, fått sin industri og handel, og ikke minst har byen utviklet seg fra et lite strandsted til en av Norges største og viktigste byer.
