I denne boken er departementenes og departementskontorenes oppkomst, utvikling og eventuelle avvikling satt i sentrum. Ved å beskrive byråkratiets vekst, arbeidsoppgaver og arbeidsfordeling kastes det nytt lys over de arkivene det norske statsapparat har etterlatt seg. Dermed sier forfatteren noe om oppkomsten til historieforskningens kilder, det vil si arkivene. Med noter, litteraturliste og register.
