En gripende familiesaga om en indisk-amerikansk familie som strever med å finne seg til rette i USA. Ashoke Ganguli kommer til USA i 1960-årene. Han har akkurat giftet seg i Calcutta, og ekteskapet er arrangert. Ashima, hans kone, finner seg, i motsetning til ektemannen, ikke så lett til rette i det nye landet, og vil helst tilbake til India. Da deres sønn blir født, oppstår vanskelighetene for alvor. Han blir oppkalt etter den russiske forfatteren Gogol, av grunner han ikke selv får vite, før det er altfor sent. Med dette blandingsnavnet, som ikke engang er et fornavn, snubler han av gårde i foreldrenes fotspor: halvt indisk, halvt amerikansk, til en utdannelse og til kjæresteforhold, på komiske omveier og gjennom hjerteskjærende situasjoner. En roman som beveger seg over tre tiår og flere kontinenter og likevel kommer tett innpå folk og følelser. Selv om Gogol er hovedpersonen, vokser ikke minst bildet av hans mor Ashima fram som et gripende portrett.Lesere som gledet seg over Jhumpa Lahiris noveller, vil finne denne nye romanen både mer elegant og skarpsindig, og samtidig dypt rørende.
