William Landay: Mannen bak Til Jacobs forsvar
Han har bakgrunn som statsadvokat og er pappa til to gutter på 8 og 10 år. Ideen var å knytte sammen de to rollene.
Han sier selv at ideen var å kombinere kunnskapen om jus med livet som far i en idyllisk forstad til Boston. Han hadde for lengst tatt farvel med jobben som statsadvokat, og hadde skrevet på fulltid i ti år. Og en ting til: Han var interessert i å finne ut om mordere er født sånn eller blitt sånn.
Forhistorien
"Jeg leste en gang en historie om en detektiv som var sønn av en morder. Detektiven var en redelig og ordentlig mann, men hans sønn ble også anklaget for mord. Fortellingen ble grunnlaget for filmen City by the Sea med Robert de Niro i hovedrollen. Det var første gang jeg hørte om begrepet "drapsgen", et viktig tema i Til Jacobs forsvar," forteller William Landay. Da han skrev romanen, hadde han allerede skrevet flere prisbelønte bøker.
Foreldrerisikoen
Som advokat hadde han alltid vært interessert i det menneskelige drama i kriminaliteten, men hans første roman var likevel stappfull av politi og røvere. Det resulterte i at han fikk merkelappen krimforfatter, noe han ikke følte seg bekvem med. Så fikk han to gutter på rad, og ble opptatt av den risikoen det er å være forelder. Vi vil alle være gode foreldre som gjør vårt beste for barna, men likevel er det en risiko for at barna havner i trøbbel. Til Jacobs forsvar er en studie av nettopp den risikoen, ifølge Landay.
Drapsgenet
Han er fascinert av atferdsgenetikken, som antyder at genetiske mutasjoner kan skape en bilogisk tendens til voldelig atferd. I romanen hans plages hovedpersonen av tanken på at han kan ha videreført et slikt drapsgen til Jacob, og oppsøker sin far som sitter i fengsel på livstid. Det blir et hjerteskjærende møte mellom en far og en sønn i hver sin verden.
Kompleks struktur
Han elsker bøker med komplekse strukturer. Bøker skal fortelles på interessante måter, de skal ikke bare være interssante. I Til Jacobs forsvar bruker William Landay en forteller i første person, som også er med i deler av boken når avhør tas i rettssalen. Det forsterker rivaliseringen som foregår mellom faren til Jacob og advokaten som tok over oppgaven, og gjør fortellerstemmen mer pålitelig. Fortelleren er jo selv en del av romanen! Men hva med William Landay selv? Hvor mye av ham finner vi igjen i faren til Jacob?
Fiksjon og fakta
"Jeg ser ikke helt meg selv igjen i Andy, kanskje fordi jeg ser mange andre igjen i ham. Jeg møtte mange mennesker og grusomme historier i løpet av min tid som statsadvokat, og flere av karakterene i Til Jacobs forsvar har nok lånt trekk fra folk i det virkelige liv, akkurat som jeg har brukt Tinghuset jeg jobbet i for alt det er verdt. Historien er selvsagt fiksjon, og karakterene står på fiktive ben, men på den annen side har enhver fiksjon sitt utspring i våre erfaringer. Jeg tror nok det er mer av "the real world" i Til Jacobs forsvar enn jeg egentlig har tenkt og ment," fastslår William Landay.
Av Bernt Roald Nilsen
Til toppen