En ny sak for commissario Brunetti – Venezias berømte mordetterforsker med store sanselige gleder over mat, arkitektur og mennesker, men også med store frustrasjoner over økende byråkrati og korrupsjon.

Maria Testa har nylig avsluttet sitt liv som nonne i en katolsk orden og forlatt pleiehjemmet der hun arbeidet. En dag oppsøker hun commissario Brunetti for å lette sitt hjerte. Det har inntruffet en del meget besynderlige dødsfall på pleiehjemmet, og lederne på hjemmet dysser ned saken. Brunetti lover å gjøre noen undersøkelser rundt dødsfallene. Kanskje Maria rett og slett bare vil ha en grunn til å rettferdiggjøre ønsket om å forlate nonneordenen? Eller har hun snublet over et langt mer skremmende og mørkt hendelsesforløp – som kan sette hennes eget liv i fare?