En ung kvinne kontakter politiet for å melde sin far savnet. Han har vært borte i 23 år. Det er en fullstendig glemt sak etterforskerne Karen Pirie og Phil Parharta går i gang med å granske. Samtidig jobber Pirie med en kidnappingssak fra samme år. Den videre etterforskningen avdekker bemerkelsesverdige funn. De kaster lys både over kriminalsakene og hele det britiske samfunnet.
Val McDermid (f.1955) vokste opp i Kirkcaldy på Skottlands østkyst. Hun studerte engelsk i Oxford. I seksten år arbeidet hun som journalist. Nå er hun forfatter på heltid og bor i Cheshire. Hennes første bok på norsk var Retterstedet (2000). I tillegg til å storme bestselgerlistene har bøkene hennes vunnet en rekke priser. Den fornemste av dem er 1995Gold Dagger for årets beste kriminalroman. Den fikk hun for Sirenenes sang.
