Vesten kjemper om å sikre seg skatter fra Det fjerne Østen ? dette er mennenes arena, og Irene Bloom vet det så altfor godt. Til tross for sin enestående innsats for et amerikansk museum blir hun forbigått da sjefsjobben blir ledig. Sint, ambisiøs og eventyrlysten drar hun av sted til Indokina, i håp om å gjøre århundrets største arkeologiske oppdagelse: Hun skal finne den tapte historien til den eldgamle Khmer-sivilisasjonen i et bortgjemt tempel i Kambodsja. Reisen via Shanghais lovløse gater, Saigons opiumfylte smug og den kambodsjanske jungelen tar ubehagelige vendinger etter hvert som Irene oppdager at hun ikke kan stole på noen rundt seg. Både reisefølget og hennes egen mentor viser seg å ha sine helt egne mål med reisen, og skattejakten som skulle forandre historien, blir også en jakt på Irenes egen familiehistorie. Det blir en kamp på liv og død.De tapte minnenes kart tar deg med på en forførende reise til Asia på midten av 1900-tallet, da kolonimaktene rådet og revolusjoner var i emning ? til en klaustrofobisk jungel der ingenting er som du tror.