Scenen er satt i stumfilmmiljøet i Paris i 1913. Unge Adèle Roux er elskerinnen til den fabelaktige spesialeffekt-utvikleren André Durand og personlig assistent for hans kone, den aristokratiske filmstjernen Luce. Men det som for Adèle skulle bli starten på en filmkarriere, utvikler seg i stedet til et farlig, erotisk spill.
Mer enn 50 år senere blir en gammel stumfilm funnet i Paris. Den var antatt tapt i en brann, er aldri blitt vist offentlig og mangler på mystisk vis en scene. Journalist Juliette Blanc blir satt til å skrive om saken, noe som gjør at hun får snusen i det gamle trekantdramaet - og avslører en rekke sjokkerende sannheter.
