Tittelen på Hamsuns siste roman, Ringen sluttet (1936), kan tolkes dithen at han mente forfatterskapet på et vis ble fullført og fullendt med dette verket. Forholdet individ.samfunn står sentralt både i gjennombruddsboken Sult og (1890) og her. Men mens Sult-jeget hadde et ønske om å bli godtatt sosialt, har Abel, som er helt uten sosiale ambisjoner, en annen «overlevelses»-strategi. Skal det trekkes en utviklingslinje gjennom Hamsuns forfatterskap fra Sult til Ringen sluttet . slik det kan se ut som om forfatteren legger opp til . går linjen fra ambisjon til resignasjon.
Denne utgaven av Ringen sluttet er basert på Samlede verker 1.27 (2007.2009, ny utgave). Teksten har her gjennomgått en varsom språklig revisjon i retning av moderne riksmål.