Helt siden norsk språkhistorie ble etablert, har norske språkhistorikere vært opptatt av å rekonstruere det "tapte" gammelnorske språket. Mellomnorsk språk fra nedgangstiden i senmiddelalderen har fått langt mindre oppmerksomhet, selv om dette er en viktig overgangsfase. I denne boken møter vi det "ekte" språket fra denne tiden. Boken gir en innføring i arbeidet med unormaliserte tekster fra 1200-1400-tallet og inneholder både tekstprøver, kommentarer og bakgrunnsstoff. Målet er å gi studentene innsikt i filologisk arbeid med middelaldertekster og vise hvordan de fungerer som språkhistoriske kilder og som kilder til kunnskap om moderne norsk. Et utvalg tekstprøver illustrerer hvordan språket i unormaliserte middelaldertekster er mindre fast enn i moderne skriftspråk, og gir et inntrykk av dialektvariasjon i gammalnorsk tid, språkendringer i mellomnorsk tid og forskjeller mellom de nordiske språkene i eldre tid. Endre Mørck er professor i norrøn filologi ved Universitetet i Tromsø.