Tidligere ble en bildende kunstner vurdert ut fra sine tekniske ferdigheter og kunstneriske evner i omgangen med materialene. I våre dager forventes det i tillegg en evne til å formulere det kunstneriske innholdet i egne refleksjonstekster. For samtidskunstneren har slike tekster blitt en nødvendighet i forbindelse med økonomi og institusjoner, og de står sentralt i utdanning, produksjon og formidling av kunst. Samtidig kan det skrevne ord oppleves fremmed for mange kunstnere, som noe som står fjernt fra kunstnervirkets materielle og visuelle arbeid.

Forklare. Fortelle. Forføre gir en introduksjon til de praktiske og intellektuelle utfordringene som oppstår i møte med kunstfeltets tekster. Boka følger kunstverkets mangslungne «reise» gjennom språket, fra kunsthøyskolenes eksamensoppgaver til kunstnerutsagn og – manifester, søknader, pressemeldinger, formidlingstekster og kritikk. Å skrive er et håndverk. Det kan innøves og læres. Skriving er også et hjelpemiddel for tenkning. Å skrive som kunstner, handler ikke først og fremst om å levere en tekst til en oppgave eller en institusjon. Det er en måte å prøve ut tanker på – å oppdage hvem man er på. Denne boka beskriver derfor ikke bare tekstsjangre og -teknikker, men også hvordan man bruker teksten som et verktøy – til å følge den kunstneriske tanken dit den fører.