Big Brother gir inntrykk av å vise sannheten om mennesket som sosialt vesen. TV-serien fremstår som et slags frivillig laboratorieforsøk som skal avdekke hvordan mennesker samhandler når de isoleres fra omverdenen. Men serien viser fremfor alt tomhet. Likevel har den skyhøye seertall.

Omtrent slik betrakter Jean Baudrillard (1929-2007) realityfenomenet i denne boken. Samtidig setter han også pornografien under lupen. Både reality og porno er like lite virkelige og sier like lite om virkeligheten, hevder Baudrillard. De illustrerer tvert om at virkeligheten ikke lenger finnes i vår mediedominerte verden: Virkeligheten er blitt hyperreell, den er selv blitt en del av illusjonen.

De to essayene i denne boken, Telemorfose og Den radikale tenkning, viser at Baudrillard var mer opptatt av vår aktuelle samfunnsvirkelighet enn av abstrakte begreper og resonnementer. Han får godt frem at to tilsynelatende banale og trivielle fenomener, realityserier og pornografi, forteller mer om vår kulturtilstand enn de fleste av oss liker å tenke på.

Oversettelse, noter og etterord er ved Per Buvik, professor i allmenn litteraturvitenskap ved Universitetet i Bergen. Han har tidligere også oversatt Baudrillards I skyggen av de tause majoriteter i serien Cappelens upopulære skrifter.

Nr. 56 i Cappelens upopulære skrifter.