"Dagene som var" var den første selvbiografiske romanen i den arabiske verden, og den er blitt en kultbok. Boken ble opprinnelig skrevet i 1926 og er utkommet på en lang rekke språk. Den forteller om en blind gutt - forfatteren som barn - som på tross av sitt handikap søker boklig lærdom. Tiden er rundt forrige århundreskifte, døren var åpnet mot Europa, men innflytelsen derfra angikk bare et mindretall. Bokens hovedperson hørte hjemme i det gamle systemet, og hans første skritt mot kunnskap besto i å lære Koranen utenat. "Dagene som var" er en rik bok som gir et fascinerende innblikk i en verden få har kjennskap til.
