Det har gått fire år siden Birger Audunsson forlot Sunnivaklosteret på Selja. Nå er han i prestelære i et benediktinerkloster i Nord-Italia. Minnene fra det spennende året på øya og lengselen tilbake til Norge slipper ikke taket.
En dag ankommer en ung jente klosteret. Hun er 15 år, er irsk med norske aner og heter Sunniva. Den modige jenta har trosset alle farer og reist alene igjennom et Europa herjet av krig og uro for å finne faren sin, Brian Korsfarer, som har vært savnet i 10 år. Alle unntatt Sunniva har trodd at han er død. Hjemme i Irland trues hun med tvangsekteskap med en mann hun avskyr. Da hun plutselig får overbragt et beskjeden om at Brian er i live og oppholder seg i Monte Bello-klosteret i Italia, bestemmer hun seg for å rømme. Faren trenger hjelp, sier budbringeren. En ung jente som reiser alene, er et lett bytte. Sunniva forfølges av sult, utsettes for overfall, blir lurt av uærlige geistlige og hjemsøkes av minnene hjemmefra. Omsider når hun likevel fram til Monte Bello-klosteret. Og det er her hun møter Birger. Men hvor er faren? Sunniva forsøker å nøste opp i farens fortid før hennes egen fortid innhenter henne. I bakgrunnen truer den nådeløse stefaren, som har tatt opp jakten på henne og etter all sannsynlighet nærmer seg klosteret time for time. Innenfor klosterets murer gjemmes farsarven hennes. En arv som stefaren vil ha kloa i, og som en ung, ugift jente ikke har krav på. Klarer Sunniva å redde seg og arven før det er for sent? Og hva foregår mellom Birger og Sunniva? Har en kommende prest lov til å forelske seg? Få med deg den spennende fortsettelsen av Klosterøyas gåte.