Den døende psykologen Sture Sandved har et siste ønske – å få snakke med reklamedetektiv Rudolf Odden. Det han klarer å formidle er kryptisk, knapt forståelig, men Rudolf skjønner at det handler om et 30 år gammelt uoppklart mysterium: Hvorfor hans egen mor, Dagny Odden, en junidag i 1977 bare reiste og ble borte. Spørsmål som har vært fortrengt helt til nå, dukker opp igjen med full kraft: Lever Dagny? Hadde hun en god grunn til å dra fra mann og barn? Sporene lokker en desperat letende Rudolf inn i en fortid – og nåtid – som truer med å snu tilværelsen hans opp ned. "Død tulipan" byr på sjokk, smerte og svett kjærlighet, nazigufs, overgrep og brå, blodig død. Pluss en heks, selvsagt.