Boken gir en oversikt over hvor omfattende ulike former for korrupsjon er, viser hvordan bistand har ført til økt korrupsjon, og hvor vanskelig det er i svært mange av landene å få til effektive anti-korrupsjonstiltak. Den argumenterer for at en radikal omlegging av bistanden for å bekjempe korrupsjonen kan frigjøre så store beløp til reell fattigdomsbekjempelse og sosial og økonomisk velstandsutvikling at landene endelig kan bli virkelig uavhengige stater, og gir innspill til en ny norsk bistandsstrategi.
