«Det er slett ikke tilfeldig at folk uten hukommelse kommer strømmende hit i dag ... Her er de, for å si oss noe. Og tro meg, en dag, ganske snart, vil flertallet selv begynne å stige ned i fortiden, for å 'miste' hukommelsen av egen fri vilje. Det kommer en tid da stadig flere av dem skal ønske å gjemme seg i fortidens huler, å vende tilbake. Ikke av gode grunner, forresten. Vi må stå klare med fortidens bomberom. Kall dem, om du vil, 'tilfluktssteder i tiden'.»
Den gåtefulle flanøren Gaustin åpner en «klinikk for fortiden», en klinikk som tilbyr en lovende form for behandling av pasienter med Alzheimer. Metoden går ut på å gjenskape fortidens omgivelser til minste detalj, der hvert rom og hver etasje er innredet i tråd med pasientenes barndomsår. Etter hvert som behandlingsformen slår an og antall klinikker øker, begynner også friske mennesker å strømme til disse «tilfluktsstedene i tiden» hvor de kan unnslippe nåtiden og gjenoppleve de beste årene av sine liv. Men det stopper ikke der, for snart skal hele nasjoner begynne å vende seg mot en mer ordnet og lykkeligere tid.
"Et tilfluktssted i tiden" er en svært sammensatt roman med en rekke narrative tråder og filosofiske tankevekkere. Her veves nostalgi og satire sammen for å skape en på samme tid humoristisk og dystopisk iscenesettelse av hva som skjer når utsikten mot framtiden blekner og fortiden innhenter oss.
