Den aldrende forfatteren Chris Minnaar har nesten ikke skrevet noe de siste årene. Men nå har han gitt seg i kast med sin siste roman - for ikke å glemme. Den personen han desperat ønsker ikke å glemme, er den vakre, unge skulptøren Rachel. Han møtte henne femten måneder tidligere, på nyttårsaften, og hun blir hans livs kjærlighet. Han blir også kjent med hennes fotografmann George, og de blir alle nære venner.
Vevd gjennom historien om Minnaars kjærlighet for Rachel er beretningen om hans liv og om hans mange andre kjærlighetsforhold - fra pubertetens første spede forsøk til korte, flyktige affærer, intense erotiske forhold og ekteskap. Og i bakgrunnen får vi et bilde av et Sør-Afrika i forandring, fra apartheid til dagens samfunn.
