Tre generasjoner kvinner lever sammen i en leilighet i Kirkeveien i Oslo: En dansk stumfilmskuespillerinne, Den Gamle, hennes datter Boletta, som jobber ved Telegrafen, og unge Vera. Den 8 mai 1945 blir Vera voldtatt på tørkeloftet i gården, og ni måneder senere fødes romanens ene hovedperson, Fred, i en drosje.

Fem år senere ser halvbroren Barnum dagens lys. Vi følger brødrenes vidt forskjellige oppvekst på 60 og 70-tallet i Oslo. Kortvokste Barnum, sønn av en klovn og kremmer, er kunstneren som går på mange pinefulle nederlag, og iblant reddes av den mer hardtslående broren. Men Fred lever i taushet og skygge, og bærer på hemmeligheter. Hans spørsmål forfølger broren: Skal jeg drepe faren din for deg, Barnum?

Lars Saabye Christensen har med HALVBROREN skrevet sin største og rikeste roman hittil. Her portretteres en fargerik familie gjennom fire generasjoner mot et levende historisk bakteppe, her er bokseren og kunstneren, sirkus og danseskole, Majorstua og Røst skildret med like stor innlevelse. Å få en roman som i stor grad handler om savn og fravær til å bli så underholdende, er mesterlig gjort.

Anmeldelser:

Dette er på ingen måte noen tungt tilgjengelig bok, men den lodder så dypt at det i en anmeldelse er umulig å avspeile alle psykologiske lag, enn si utrede den rike og elegante tekstveven. Bokhøsten er ennå ung, men det skal skrives overjordisk godt for å danke ut Halvbroren som en av de norske kandidatene til Nordisk Råds litteraturpris.
- Terje Stemland, Aftenposten

Det er på alle vis en fabelaktig roman, en tour de force, en guddommelig komedie, en djevelsk tragedie, en slektskrønike (...) det velver seg en himmel over dette verket som vil gi leserne et vell av stjernestunder i tida som kommer
- Øystein Rottem, Dagbladet

Det er på alle måter en stor roman Lars Saabye Christensen har arbeidet med de siste sju årene. På 650 sider klarer forfatteren å la sine personer utvikle seg i mange retninger, og hele etterkrigstiden - eller for den saks skyld hele det forrige århundre - ruller forbi. Likevel blir skildringen bare åpnere og åpnere.
- Kjell Olaf Jensen, Dagsavisen

Som roman er den en litterær bragd av internasjonal format, en bok som gjennom samtlige av sine 650 sider skaper sitrende, euforisk leselykke. Den eneste lille innsigelse er at det var den som innledet bokhøsten 2001. Hva har vi nå å glede oss til?
- Tone Solberg, Dagens Næringsliv

Lars Saabye Christensens Halvbroren er med sine 650 sider en imponerende konsekvent tekst og et formidabelt overskuddsverk (...) proppfull av originale og sanselige metaforer (...) Maken til favnende og rik roman er det lenge siden jeg har lest
Morten Auklend, Klassekampen

Episk storverk som forbløffer og forundrer. Sjarmerende vindskeivt og vidunderlig storstilt. Sårt og morsomt. Bedre roman kommer Saabye Christensen neppe til å skrive. (...) Vi kunne gått i detaljer, men dropper det akkurat her og nå. Fordi vi vet at du også kommer til å lese Halvbroren. Du kan glede deg.
- Ole Jacob Hoel, Adresseavisen

Halvbroren er først og fremmest et overflødighedshorn af en roman
- Susanne Bjertrup, Politiken

Et stort, charmerende og vidunderligt generøst brag af en bog, hvor Saabye Christensen forløser hele sit potensiale som fortæller (...) Det er norsk slapstick forlenet med stor Hamsunsk indtryksømhed og en fortælleglede, der er sjælden, rig og givende
- Henrik Wivel, Weekendavisen