Nytt funn fra usedvanlig begavelse
Forfatteren Irène Némirovsky (1903-1942) har fått en renessanse etter eksepsjonelle litterære funn. Nå utgis en ny fortelling som har ligget bortgjemt i over 60 år, Hett blod. Forfatterens egen livshistorie var ikke mindre dramatisk.
Russisk-jødiske Irène Némirovsky ble arrestert i Frankrike og sendt til konsentrasjonsleiren i Auschwitz i 1942, og hun døde der samme år. Kortromanen Hett blod ville vært tapt for alltid om ikke Némirovsky hadde brakt notater og manuskripter i sikkerhet i forkant av arrestasjonen. Papirene var gjemt i en arkivmappe helt frem til 2005. Mer om dette snart. Først er det verdt å merke seg at forfatterens egen livshistorie var vel så dramatisk som det som har hendt siden.
Flukt fra revolusjonen
Irène Némirovsky ble født i Kiev i 1903. Foreldrene var russisk-jødiske. Da Irène var 14 år, døde guvernanten som hadde tatt vare på henne. Det var på denne tiden hun begynte å skrive. Hun utarbeidet en skriveteknikk som gikk ut på å fylle notatbøker med omfattende beskrivelser av alle de litterære personene hun så for seg.
Da oktoberrevolusjonen brøt ut, bodde familien Némirovsky i et staselig hus i St. Petersburg. I et forsøk på å bringe familien i sikkerhet, installerte faren Léon Némirovsky dem alle i en leilighet i Moskva. Men det var nettopp her revolusjonskampene ble dramatiske i 1918. Familien var innestengt. De overlevde på en potetsekk, noen sjokoladeesker og sardiner. Siden flyktet de til Finland, forkledd som bønder. Etter et kort opphold i Stockholm dro familien i juli 1919 med en lastebåt til Rouen i Frankrike.
En stor forfatter
Irène Némirovsky begynte på Sorbonne-universitetet i Paris og tok en glimrende eksamen i litteratur. Hun debuterte som forfatter ved å sende små historier til ulike tidsskrifter og aviser. I 1929 mottok forleggeren Bernhard Grasset et manuskript i posten, med tittelen David Golder. Han ville straks utgi romanen. Men forfatteren hadde ikke oppgitt navn eller adresse, kun et postboksnummer. Forleggeren rykket inn en annonse i avisen, hvor han ba den mystiske forfatteren om å melde seg. Da Irène Némirovsky dukket opp, kunne han ikke tro at den unge kvinnen på 26 år, som hadde bodd i Frankrike i bare ti år, hadde skrevet den dristige romanen. Romanen David Golder ble møtt med begeistring hos kritikerne, og Irène Némirovsky ble en anerkjent forfatter i Frankrike på 30-tallet.
Jødeforfølgelse
I 1926 giftet Irène Némirovsky seg med Michel Epstein, som hun møtte i Paris. I 1929 ble den eldste datteren Denise født, og Elisabeth kom til verden i 1937. Ved krigsutbruddet i 1939 tok Irène og Michel umiddelbart med seg døtrene til en mindre landsby, Issy-l’Évêque i Saône-et-Loire. Némirovsky skrev mye her, blant annet Storm i juni, og det er trolig også her Hett blod ble skrevet ned.
De første reglene om jødenes status, av 3. oktober 1940, ga dem en sosialt og juridisk mindreverdig situasjon. Familien ble registrert som jøder og som utlendinger. Ingen ville nå utgi bøkene til Irène. Nye regler i 1941 forvansket situasjonen deres. Forspillet til arrestasjon og deportering av jødene i Frankrike var i gang.
Tragisk slutt
Det virker som Némirovsky selv var overbevist om at utviklingen ville få en tragisk slutt. Hun var desillusjonert av det franske nederlaget og folks unnfallenhet. Hun var alene, uten nevneverdig støtte fra det litterære miljøet. I juni 1942 skrev hun til sin forlegger at hennes siste roman trolig måtte utgis etter hennes død. To dager senere ble Irène Némirovsky arrestert. Den 17. august døde hun i konsentrasjonsleir.
Hett blod
Némirovsky rakk aldri å utgi Hett blod. Noen få steder i boka merker man at avsnittene avsluttes brått. Slik bærer Hett blod preg av bokas status som historisk og litterær sensasjon– et manuskript som har vært bortgjemt siden annen verdenskrig. Ideen til boka fikk Némirovsky i 1938, og den ble sannsynligvis skrevet ned sommeren 1941, i ørliten skrift for å spare papir. Straks innledningen var ferdig, ga hun teksten til sin ektemann, slik at han kunne renskrive den på maskin. Men den maskinskrevne utgaven slutter brått, midt i en setning. Det kan virke som at ektemannen ga opp arbeidet med manuskriptet da Némirovsky ble arrestert av politiet 13. juli 1942 og sendt til Auschwitz. Ektemannen led samme skjebne kort tid etterpå. De to døtrene klarte å leve i skjul gjennom krigen.
Lenge trodde man at kun de innledende maskinskrevne sidene av manuskriptet til Hett blod var bevart, i tillegg til to håndskrevne ark. I 2005 ble den manglende delen av Hett blod oppdaget: 30 håndskrevne sider, i godt samsvar med den maskinskrevne delen. Dermed ble det mulig å utgi denne fortellingen om lidenskap og umoral på den franske landsbygda.
Til toppen