En unpikefortelling som gir et sjeldent innblikk i de begrensende mulighetene mange unge kvinner i bygde-Norge levde under tidlig på 1950-tallet.

Loretta Rundtom er 14 år gammel da moren hennes dør. Som de fleste andre på sin alder, er hun spent på fremtiden. Over natten går alle drømmene hennes i knas: Skolebenken blir byttet ut med husarbeid, gårdsarbeid og ansvaret for tre småsøsken. Faren arbeider i skogen hele dagen, den tre år eldre broren hennes har arbeid, men bidrar verken økonomisk eller praktisk hjemme. Alt ansvaret hviler på Loretta. Betyr ikke hennes egne lengsler og drømmer noe? Hvem er det som bestemmer over henne? Vil omveltningene som er på fremmarsj i samfunnet, og moderne nyvinninger som innlagt strøm og vann, gjøre livet hennes lettere? Årene går, og Loretta lengter bort og ut. Kommer hun til å få muligheten til å gjenoppta skolegangen, og vil hun noen gang få oppleve kjærligheten? "Hun som fikk navnet Loretta" utkom første gang i 1952.