Boken inneholder 17 noveller, 17 enkeltperspektiver, som regel sett med et kvinneblikk, men også noen menn er sentrale i fortellingene. Geografisk foregår novellene i Libanon, Yemen, Egypt, Marokko eller England, og de handler om hverdagsliv, religion, maktforhold, ekteskap, sex og manglende kommunikasjon. Forfatteren skildrer alt dette med utgangspunkt i sin egen orientale livsverden.
