Phileas Fogg lever et velordnet og tilbaketrukket liv i London. Mens han og noen venner spiller kort, inngår de et veddemål på 20 000 pund om at han skal klare å reise jorden rundt på mindre enn 80 dager. Samme kveld forlater Phileas Fogg London sammen med sin franske tjener, Passepartout.

I et forrykende tempo går ruten over Suez, India, Kina, Japan, USA og tilbake til Europa, i et stadig mer desperat kappløp med den oppsatte reiseplanen. Det blir en begivenhetsrik og farefull reise, og hele tiden har de den mystiske inspektør Fix i hælene.