Vi følger fire søstres skiftende skjebner fra vugge til grav, og ser hvordan de bruker
sin selvstendighet, sine kontaktnett og sine formuer til å realisere sine interesser
i den brytningstiden de lever i ¿ på vei over til moderne samfunnet. Dette er et historisk gruppebilde av de fire Wiel-søstrene og deres bror. Søstrene tilhørte den første generasjonen av velstående kvinner som visste de ville arve like mye som sine brødre.