Oslo-politiet blir tilkalt for å bryte opp leiligheten til en eldre mann som ingen har sett på flere uker. Plutselig står de og kriminaletterforsker Skarphedin Olsen midt opp i en sak som i tillegg til å romme en forsvunnet mann også inneholder en bilbombe og noen kryptiske bøker om alkymi. Skarphedin Olsen søker hjelp hos sin nevø, gourmetkokken Fredric Drum. Dette er den åttende boka om Fredric Drum og Skarphedin Olsen.