Historikere og samfunnsforskere har skrevet bindsterke analyser om utviklingen av mediene frem til dagens digitale verden. Men bare den tyske sosiologen Niklas Luhmann (1928-1998) har gitt seg i kast med en teori om samfunnet der kommunikasjon og medier spiller hovedrollene.
Denne boken gir en generell innføring i Luhmanns sosiologiske systemteori og også en systemteoretisk analyse av massemedienes rolle i samfunnet. Forfatteren redegjør for de sentrale begrepene og posisjonene i systemteorien slik den er utviklet av Luhmann, prøvd ut på massemediene. Den tar for seg de mediene som er i bruk i samfunnet, de virkelighetsbildene som massemedier skaper, og hvordan det har seg at medienes virkelighet blir den virkeligheten vi alle forholder oss til. Med utgangspunkt i Luhmanns generelle systemteori og hans bok om massemediene spør forfatteren hvordan det komplekse medie- og informasjonssamfunnet består - på tross av stigende kompleksitet.
Boken er helt sentral for studenter innenfor sosiologi eller medievitenskap som skal sette seg inn i Luhmanns systemteori og medieforståelse.
Terje Rasmussen er professor ved Institutt for medier og kommunikasjon ved Universitetet i Oslo.
