Sommeren 1863. Den norske badebyen Åsgårdstrand forbereder seg til at turistene skal komme, de velbeslåtte familiene og de bohemske kunstnerne. Som hver sommer poserer den unge Johanne Lien for malerne, barbent og med sine nyplukkede jordbær. Alt for å gjenskape maleriet hun en gang sto modell for. Da hun tar jobb som hushjelp hos den formuende familien Ihlen, overtales hun til å bli budbærer for den sta datteren i familien, Tullik, i hennes forsøk på å fange kunstneren Edvard Munch. Johanne trekkes mot de hudløse følelsene som preger både Munchs malerier og det hemmelige kjærlighetsforholdet. Men da Tullik ber henne om å skjule enda større hemmeligheter, må Johanne avgjøre om det er verdt risikoen.
