Flere av Karin Sveens bøker er blitt til i den amerikanske universitetsbyen Berkeley i California. Under ett av sine opphold fikk hun vite at den norske emigranten Peder Sather hadde vært med på å grunnlegge det verdenskjente universitetet. Sveens nysgjerrighet ble umiddelbart vekket, men det viste seg at verken norske eller amerikanske historikere har viet Sather oppmerksomhet, og det var vanskelig, nærmest umulig, å finne informasjon om ham og hans historie. Slik startet en årelang besettelse. Gjennom en svært omfattende research har Sveen avdekket det fascinerende og innholdsrike livsløpet til en ung mann som kom fra Hedmark til New York, der han raskt slo seg opp som bankmann og ble nær venn med bl.a. Anthony Drexel, av mange regnet som grunnleggeren av Wall Street. Sveen er velformulert, levendegjørende og assosierende, der hun beveger seg mellom faktaopplysninger og fortelling på flere nivåer.
