Bibliotekarer i folkebibliotek spiller en viktig rolle i formidling av skjønnlitteratur. Men hva liker de selv å lese, og hvilke holdninger har de til litteraturformidlingen? Dette er emnet for Jofrid Karner Smidts doktoravhandling Mellom elite og publikum. Litterær smak og litteraturformidling blant bibliotekarer i norske folkebibliotek. Avhandlingen undersøker bibliotekarenes litterære preferanser, deres leseropplevelser, vurderingskriterier og syn på formidling av skjønnlitteratur i folkebibliotekene. Den typiske bibliotekarsmaken er en «smak på midten». Den avgrenser seg mot eksperimentelle tekster og den populære serielitteraturen, men omfatter kriminallitteratur og bestselgere som Anne Karin Elstad og Marianne Fredriksson. Det er en selvbevisst smak, som trekker akademiske betraktningsmåter i tvil, og heller sammenligner seg med lånernes smak. Bibliotekarene er gjerne storlesere fra barnsben av, og har en omfattende litteraturkunnskap. De omtaler skjønnlitteraturen med entusiasme, og understreker både nytten og fornøyelsen ved å lese. Man kan si at de betrakter skjønnlitteratur mer som brukskunst enn ren kunst. Materialet analyseres i lys av Mikhail Bakhtins språkteori, Jan Mukarovskys teori om estetisk funksjon, norm og verdi og Pierre Bourdieus teorier om felt og smaksdannelse. Avhandlingen legger vekt på å vise at disse teoriene er forenelige, og gir et meget anvendelig redskap til empiriske resepsjonsstudier.
