Forfattaren skildrar menneska som skapte historie, og framstillingar av folkeliv, kyrkjeliv og næringsliv blir vovne saman med forteljingar om napoleonskrigar, folkehelse og ein skulestad i emning. Trådane samlast i ein avsluttande studie av valdeltakinga fram mot 1870 som gir ei forståing av demokrati på norsk. Med litteraturliste og register.