Det starter med en katastrofe. I et sommerparadis i Sør-Sverige skjer akkurat det som ikke skal skje: et barn, uten tilsyn, på en strand.

Fra denne hendelsen brer begivenhetene seg utover, som ringer i vannet, og påvirker kjærlighet og vennskap, skyld og håp, fremtid og frykt i tre familiers sammenvevde liv.

Historien foregår i den lille fiskerlandsbyen Kummelvik, dit kunstnerparet Olle og Sonja og deres datter Nike ankommer tidlig på 1980-tallet. De blir kjent med Tommy og Karin, som bor i fasjonable Näs med tvillingene Gustaf og Oscar, og Janne og Rosmarie med barna Katta og Martin. Janne kommer fra en familie med torskefiskere, men torsken er i ferd med å forsvinne. Rosmarie har gått inn i kommunepolitikken for å redde det lille samfunnet.

Generasjoner knyttes sammen og glir fra hverandre, lengter og lever med hverandre. I bakgrunnen går tiden. Samfunnet endrer seg, motsetningene skjerpes. Dører åpner seg mot verden.