I 1986 gikk Paulo Coelho pilegrimsveien til Santiago de Compostela. Han hadde mange år tidligere studert og praktisert magi, alkymi og okkulte vitenskaper. Pilegrimsreisen handler om de prøvelsene han møter på sin ferd mot visdom – og et mirakuløst sverd som skal besegle hans innvielse i et hemmelig selskap som kalles Tradisjonen.
